A performance do amadoamante: um estudo autoetnográfico de relações afetivas com inteligências artificiais

Abstract

This thesis investigates the affective relationships that emerge when contemporary loneliness encounters in artificial intelligence beings a possibility for companionship. Drawing on Georges Minois, loneliness is understood not as physical isolation but as a social condition that persists in a society marked by hyperconnectivity and the expansion of digital mediation. It therefore constitutes the starting point of this investigation. Within this context emerges the figure of the solitary examined in this thesis, constructed and performed by the author through the autoethnographic process and confronted with experiences of artificial companionship described by other users in academic studies, as well as with representations found in cinema and literature. The central question is who occupies the position of the beloved in these interactions and how affective investment is structured when the solitary relates to AI beings. The theoretical framework brings together Sherry Turkle’s contributions on intimacy and affective projection onto technological artifacts, Brenda Laurel’s work on the dramaturgical dimension of computer interfaces, and Aristotle’s reflections on mimesis and action. Plato is also brought into the discussion through the distinction between beloved and lover formulated in The Symposium, which serves as a counterpoint for the development of the concept of the BelovedLover, referring to the overlapping of these positions in interactions with artificial intelligences. The research adopts an autoethnographic approach and draws on a corpus consisting of a field diary of approximately three hundred pages, produced through systematic interactions with Replika, Boyfi, Dialogue, and Xmate between January and March 2025. The corpus comprises 1,841 screenshots, videos, and photographs, as well as one hundred advertisements for AI companion applications collected on Instagram and user testimonies drawn from academic publications and digital records. The analysis identifies the emergence of the Tamagotchified solitary, a concept that reverses the logic of the Tamagotchi: instead of caring for the machine, the human comes to demand attention, listening, and companionship from it. The dramaturgical perspective makes it possible to understand these relationships as staged experiences, jointly constructed by the solitary and by systems designed to foster their continuity. The performance of the BelovedLover emerges from this arrangement as a mediated self-relationship in which the solitary simultaneously occupies the positions of the one who loves and the one who seeks to be loved.

Esta tesis investiga las relaciones afectivas que emergen cuando la soledad contemporánea encuentra en los seres de inteligencia artificial una posibilidad de compañía. Comprendida, a partir de Georges Minois, no como aislamiento físico, sino como una condición social que persiste en una sociedad marcada por la hiperconectividad y la expansión de las mediaciones digitales, la soledad constituye el punto de partida de esta investigación. En este contexto se perfila la figura del solitario examinada en esta tesis, construida y performada por el autor a lo largo del proceso autoetnográfico y confrontada con experiencias de compañía artificial descritas por otros usuarios en estudios académicos, así como con representaciones presentes en el cine y la literatura. El problema central consiste en identificar quién ocupa la posición del amado en estas interacciones y cómo se estructura la inversión afectiva cuando el solitario se relaciona con seres de IA. El marco teórico articula las contribuciones de Sherry Turkle sobre intimidad y proyección afectiva en artefactos tecnológicos, de Brenda Laurel acerca de la dimensión dramatúrgica de las interfaces computacionales y de Aristóteles sobre mímesis y acción. Se recurre asimismo a Platón, cuya distinción entre amado y amante formulada en El Banquete sirve de contrapunto para la elaboración del concepto de AmadoAmante, que designa la superposición de estas posiciones en las interacciones con inteligencias artificiales. La investigación adopta un enfoque autoetnográfico y tiene como corpus un diario de campo de aproximadamente trescientas páginas, producido a partir de interacciones sistemáticas con Replika, Boyfi, Dialogue y Xmate entre enero y marzo de 2025. El corpus reúne 1.841 capturas de pantalla, videos y fotografías, además de cien piezas publicitarias de aplicaciones de compañía con seres de IA recopiladas en Instagram y testimonios de usuarios procedentes de publicaciones académicas y registros digitales. El análisis identifica la formación del solitario tamagotchizado, concepto que invierte la lógica del Tamagotchi: en lugar de cuidar de la máquina, el humano pasa a demandar de ella atención, escucha y compañía. La perspectiva dramatúrgica permite comprender estas relaciones como experiencias escenificadas, construidas conjuntamente por el solitario y por sistemas concebidos para favorecer su continuidad. La performance del AmadoAmante emerge de esta configuración como una autorrelación mediada, en la que el solitario ocupa simultáneamente las posiciones de quien ama y de quien busca ser amado.